Κάθε λειτουργικό σύστημα απαιτεί ένα πρωτεύον διαμέρισμα για την εκκίνηση, το οποίο αποθηκεύει τα αρχεία προγράμματος που είναι απαραίτητα για την εκκίνηση ολόκληρου του συστήματος. Ο bootloader του λειτουργικού συστήματος πρέπει να εγκατασταθεί στο πρωτεύον διαμέρισμα που χρησιμοποιείται για την εκκίνηση, ενώ το κύριο μέρος του λειτουργικού συστήματος μπορεί να εγκατασταθεί σε άλλα πρωτεύοντα ή εκτεταμένα διαμερίσματα.
Είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι υπάρχει επαρκής μη διαμερισματοποιημένος χώρος δίσκου για την εγκατάσταση του λειτουργικού συστήματος Linux. Κατά την εγκατάσταση του συστήματος Linux, μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπτικά εργαλεία για τη διαμερισματοποίηση. Η εγκατάσταση του Ubuntu απαιτεί τη δημιουργία δύο διαμερισμάτων: του ριζικού διαμερίσματος (/) και του διαμερίσματος Swap. Το ριζικό διαμέρισμα χρησιμοποιείται για την αποθήκευση των περισσότερων αρχείων συστήματος και αρχείων χρηστών, οπότε ο χώρος αποθήκευσής του πρέπει να είναι αρκετά μεγάλος για να φιλοξενήσει διάφορα στοιχεία του Linux. Το διαμέρισμα Swap παρέχει χώρο εικονικής μνήμης, και το μέγεθός του είναι συνήθως περίπου διπλάσιο από αυτό της φυσικής μνήμης. Κάποιοι δημιουργούν επίσης ξεχωριστά ένα διαμέρισμα εκκίνησης (/boot) για την εκκίνηση του συστήματος, το οποίο περιέχει τον πυρήνα του λειτουργικού συστήματος και τα αρχεία που απαιτούνται κατά τη διαδικασία εκκίνησης.
Το Ubuntu προσέφερε κάποτε μια μοναδική μέθοδο εγκατάστασης - το Wubi. Το Wubi (Windows Ubuntu-Based Installer) είναι ένα εργαλείο εγκατάστασης Ubuntu ειδικά σχεδιασμένο για χρήστες Windows. Με το Wubi, το Ubuntu μπορεί να εγκατασταθεί ή να απεγκατασταθεί ως εφαρμογή λογισμικού στο σύστημα Windows, και η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλή. Το Wubi αποθηκεύει τα περισσότερα αρχεία σε έναν φάκελο κάτω από τα Windows (συνήθως τον φάκελο Ubuntu), και οι χρήστες μπορούν να τα απεγκαταστήσουν ανά πάσα στιγμή από τον Πίνακα Ελέγχου. Το Wubi υποστηρίχθηκε από το Ubuntu 8.10, αλλά έπαψε να υποστηρίζεται από το Ubuntu 13.04.
Συνήθως, μετά τη λήψη του αρχείου εικόνας δίσκου εγκατάστασης ISO, δημιουργείται ένας εκκινήσιμος δίσκος, και η απευθείας εγκατάσταση μέσω του δίσκου εγκατάστασης είναι η απλούστερη και πιο συνηθισμένη μέθοδος, η οποία συνιστάται ιδιαίτερα για αρχάριους. Το Ubuntu υποστηρίζει Live, επιτρέποντας στους χρήστες να βιώσουν απευθείας το σύστημα.
Για την ευκολία μάθησης και πειραματισμού, η εγκατάσταση του Ubuntu σε μια εικονική μηχανή στην πλατφόρμα των Windows είναι μια εξαιρετική επιλογή. Συνιστάται η χρήση του λογισμικού εικονικής μηχανής Vmware Work station. Πρώτα, δημιουργήστε μια εικονική μηχανή Ubuntu Linux, διαμορφώστε τη μνήμη (συνιστώνται 2 GB) και τον σκληρό δίσκο (συνιστώνται 20 GB), και παρέχετε επίσης πρόσβαση στο Internet. Ο πιο βολικός τρόπος είναι να επιλέξετε NAT για τη λειτουργία δικτύου. Τέλος, φορτώστε το αρχείο εικόνας εγκατάστασης στην εικονική μονάδα οπτικού δίσκου και ξεκινήστε την εικονική μηχανή για να ξεκινήσετε την εγκατάσταση.
Κάθε λειτουργικό σύστημα απαιτεί ένα πρωτεύον διαμέρισμα για την εκκίνηση, το οποίο αποθηκεύει τα αρχεία προγράμματος που είναι απαραίτητα για την εκκίνηση ολόκληρου του συστήματος. Ο bootloader του λειτουργικού συστήματος πρέπει να εγκατασταθεί στο πρωτεύον διαμέρισμα που χρησιμοποιείται για την εκκίνηση, ενώ το κύριο μέρος του λειτουργικού συστήματος μπορεί να εγκατασταθεί σε άλλα πρωτεύοντα ή εκτεταμένα διαμερίσματα.
Είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι υπάρχει επαρκής μη διαμερισματοποιημένος χώρος δίσκου για την εγκατάσταση του λειτουργικού συστήματος Linux. Κατά την εγκατάσταση του συστήματος Linux, μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπτικά εργαλεία για τη διαμερισματοποίηση. Η εγκατάσταση του Ubuntu απαιτεί τη δημιουργία δύο διαμερισμάτων: του ριζικού διαμερίσματος (/) και του διαμερίσματος Swap. Το ριζικό διαμέρισμα χρησιμοποιείται για την αποθήκευση των περισσότερων αρχείων συστήματος και αρχείων χρηστών, οπότε ο χώρος αποθήκευσής του πρέπει να είναι αρκετά μεγάλος για να φιλοξενήσει διάφορα στοιχεία του Linux. Το διαμέρισμα Swap παρέχει χώρο εικονικής μνήμης, και το μέγεθός του είναι συνήθως περίπου διπλάσιο από αυτό της φυσικής μνήμης. Κάποιοι δημιουργούν επίσης ξεχωριστά ένα διαμέρισμα εκκίνησης (/boot) για την εκκίνηση του συστήματος, το οποίο περιέχει τον πυρήνα του λειτουργικού συστήματος και τα αρχεία που απαιτούνται κατά τη διαδικασία εκκίνησης.
Το Ubuntu προσέφερε κάποτε μια μοναδική μέθοδο εγκατάστασης - το Wubi. Το Wubi (Windows Ubuntu-Based Installer) είναι ένα εργαλείο εγκατάστασης Ubuntu ειδικά σχεδιασμένο για χρήστες Windows. Με το Wubi, το Ubuntu μπορεί να εγκατασταθεί ή να απεγκατασταθεί ως εφαρμογή λογισμικού στο σύστημα Windows, και η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλή. Το Wubi αποθηκεύει τα περισσότερα αρχεία σε έναν φάκελο κάτω από τα Windows (συνήθως τον φάκελο Ubuntu), και οι χρήστες μπορούν να τα απεγκαταστήσουν ανά πάσα στιγμή από τον Πίνακα Ελέγχου. Το Wubi υποστηρίχθηκε από το Ubuntu 8.10, αλλά έπαψε να υποστηρίζεται από το Ubuntu 13.04.
Συνήθως, μετά τη λήψη του αρχείου εικόνας δίσκου εγκατάστασης ISO, δημιουργείται ένας εκκινήσιμος δίσκος, και η απευθείας εγκατάσταση μέσω του δίσκου εγκατάστασης είναι η απλούστερη και πιο συνηθισμένη μέθοδος, η οποία συνιστάται ιδιαίτερα για αρχάριους. Το Ubuntu υποστηρίζει Live, επιτρέποντας στους χρήστες να βιώσουν απευθείας το σύστημα.
Για την ευκολία μάθησης και πειραματισμού, η εγκατάσταση του Ubuntu σε μια εικονική μηχανή στην πλατφόρμα των Windows είναι μια εξαιρετική επιλογή. Συνιστάται η χρήση του λογισμικού εικονικής μηχανής Vmware Work station. Πρώτα, δημιουργήστε μια εικονική μηχανή Ubuntu Linux, διαμορφώστε τη μνήμη (συνιστώνται 2 GB) και τον σκληρό δίσκο (συνιστώνται 20 GB), και παρέχετε επίσης πρόσβαση στο Internet. Ο πιο βολικός τρόπος είναι να επιλέξετε NAT για τη λειτουργία δικτύου. Τέλος, φορτώστε το αρχείο εικόνας εγκατάστασης στην εικονική μονάδα οπτικού δίσκου και ξεκινήστε την εικονική μηχανή για να ξεκινήσετε την εγκατάσταση.